Франческо Мерли (28 января 1887 – 11 декабря 1976) - итальянский оперный певец, особенно известный такими тяжелыми партиями, как Отелло, Канио и Калаф. Он считается одним из лучших драматических теноров межвоенного периода.

Франческо Мерли родился Франческо Кова в Корсико (Милан), сын Луиджи и Эмилии Кова. учился в Милане у Карло Негрини и Аделаиды Борги. В 1914 году он получил вторую премию на певческом конкурсе в Парме, уступив первое место великому Беньямино Джильи. Он дебютировал в миланском театре "Ла Скала" в 1916 году в роли Альваро в опере Спонтини "Фернан Кортес".

В течение следующего десятилетия Мерли много пел в Италии и Южной Америке, а в 1928 году совершил турне по Австралии с оперной труппой, состоящей из ведущих певцов театра Ла Скала, спонсором которой была дама Нелли Мельба (которая также пела во время этого тура в таких ролях, как Мими в "Богеме", несмотря на то, что ей было 67 лет). В рамках тура Мерли исполнила Калафа в австралийской премьере оперы Пуччини "Турандот".

Он регулярно выступал в Лондоне в Королевском оперном театре Ковент-Гарден с 1926 по 1930 год, где, среди прочего, он был первым Калафом, которого услышали в Великобритании. Он дебютировал в Париже во дворце Гарнье в 1935 году в роли Поллионе в "Норме". Его единственный сезон в Метрополитен-опера в Нью-Йорке состоялся в 1932 году. 2 марта того же года он дебютировал в Метрополитен-операх в роли Радамеса в "Аиде", но его выступления там не были признаны успешными из-за проблем со здоровьем. Впоследствии Ла Скала стала его оперной базой, и его карьера пошла на спад во время Второй мировой войны.

Он был известен своим сильным вокалом, проникновенным тоном и четкой дикцией. Эти качества позволили ему поработать с широким оперным репертуаром, начиная от произведений бельканто и заканчивая веристскими ролями и героическими партиями, такими как "Отелло" Верди. Среди других известных опер, в которых он появился, были, среди прочего, "Гийом Телль", "Пират", "Трубадур", "Сила судьбы", Андреа Шенье, "Манон Леско" и "Паяцы".

Его изображение Отелло стало всемирно известным, как и его интерпретация Калафа в "Турандот". В 1938 году он участвовал в полной записи последней работы вместе с Джиной Синья и Магдой Оливеро. Он также сделал многочисленные записи оперных арий. Эти записи, как и полная версия "Турандот", были переизданы на компакт-диске.

Мерли также исполнил заглавную роль в фильме Респиги "Бельфагор" в 1923 году, но не записал ни одной его музыки для потомков. Он ушел со сцены в 1948 году и умер в возрасте 89 лет в Милане.